Прежде, в древние времена, устройство вселенной представляли по-разному. Не явились исключением и древние скандинавы.  Итак, мифы о создании вселенной и о девяти мирах...

    "...Что было в самом начале времен, не знают ни Люди, ни Боги. Тогда ведь еще не родился никто, способный запомнить. Быть может, дати Муспелля могли бы поведать кое о чем, ведь их мир, как говорят, появился раньше других - но не много найдется охотников беседовать со свирепыми Сынами Огня. В их стране все горит, все охвачено пламенем. Нет туда доступа никому, кто там не рожден и не ведет оттуда свой род. Да еще сидит на краю Муспелля Великан Сурт, дочерна обуглившийся от жара, и огненным мечом грозит каждому, кто пожелает войти… Злая страна!
    Сказывают, в начале времен не было ночи и дня, Солнца, звезд и Луны; не было холодного моря и заснеженных гор; зеленых лугов и прозрачных рек, звенящих по перекатам. Одна только Мировая Бездна Гинунгагап. И если на крайнем юге ее негасимо горело страшное пламя, то на севере, на самом дне, царил мрак и вечный мороз. Эта страна называлась Нифльхейм – Темный мир. Только один источник не поддавался морозу – родник Кипящий Котел. Но мало доброго может родиться во тьме, и вода источника была ядовитой. Злые реки текли из Кипящего Котла по всей бездне: Свёль – Холодная, Сюльг – Глотающая, Ульг – Волчица и еще другие, не лучше. Когда они отдалились от источника, широко разлились и начали замерзать, яд выступил наружу росой и его прихватило морозом. Сделался иней и стал слой за слоем заполнять бездну Гинунгагап.
 

    Так летели века: снизу, из Нифльхейма, шел холод и угрожала свирепая непогода, но чем ближе к Муспелльсхейму, тем больше делалось тепла и света. Иней встречался с теплом, таял и стекал каплями вниз. И наконец эти капли ожили, и возникло самое первое существо – Великан Имир. Он ворочался в Мировой Бездне, не зная, куда себя деть, не ведая, зачем живет. У него не было жены, сын с дочерью возникли из капель его пота, когда он вспотел однажды во сне. От них пошло исполинское племя – Хримтурсы, инеистые Великаны. Первые Великаны родились злыми и глупыми; это оттого, что капли талой воды, давшие жизнь роду Имира, были напоены ядом. Говорят, до сих пор есть у них потомки на свете. Иногда поэты зовут их "хладноребрыми" – это оттого, что нет в них настоящей живой жизни, есть только желание рушить и убивать… Но есть и такие, кому в кровь попало меньше яда, или яд рассеялся с течением поколений, а может, иным Великанам попросту надоела злоба и глупость – некоторые стали добрыми и гостеприимными, и с ними дружат Боги и Люди.
 

    Когда появился Имир, с ним возникла корова Аудумла; и, верно, неплохо доилась эта корова, если достало ее молока  на прокорм Великану. Аудумле негде было пастись. Она лизала соленые камни и к исходу третьего дня вылизала из них новое существо, тоже во всем подобное человеку, хоть и не такое большое, как Имир. И вовсе не злобное.
    От него пошло славное племя Асов, вот почему его называют Бури, то есть Родитель. Говорят, он был хорош собой, высок и могуч. Он назвал своего сына Бор – Рожденный. Бор взял в жены дочь доброго великана, и родились у них дети – Один, Вили и Ве.
 

    Немало пришлось потрудиться сынам Бора, братьям – Богам: сразились они против злобного Имира, и говорят, будто множество Великанов утонуло в его крови, когда он наконец пал. Братья кинули тело Имира в самую глубину Мировой Бездны и сделали из нее землю, а из крови – озера, реки, моря. Кости Имира стали горами, из осколков костей и зубов вышли скалы и валуны – недаром они до сих пор торчат из воды, норовя пропороть днище доверчивому кораблю… Из черепа Имира Боги построили небосвод, а мозг бросили в воздух и сделали облака – вот почему так коварны темные тучи, грозящие то метелью, то градом. Потом Боги взяли сверкающие искры, что летали кругом, вырвавшись из пламени Муспелля, и прикрепили их к Небу. Так получились неподвижные звезды. Другим искрам Боги позволили летать в поднебесье, но каждой назначили место и уготовили путь.
    Между тем в мертвом теле Имира завелись черви; Боги наделили их разумом и дали обличье, сходное с человеческим, от них пошел род Карликов – Двергов. Они до сих пор живут под землей и внутри скал и бояться солнечного света, потому что он превращает их в камни. Карлики невелики ростом, но очень сильны. Так сильны, что четверым из них Боги доверили поддерживать небо там, где оно всего ближе к Земле. Эти Карлики стоят по четырем углам света, их так и зовут: Аустри, Нордри, Вестри и Судри – Восточный, Северный. Западный, Южный.
    Земля получилась округлая, а кругом нее глубокий Океан. Что там за ним? Древняя бездна Гинунгагап, куда обрываются море и суша и где по-прежнему нет жизни и света, лишь звездные искры Муспелля да вековой холод Темного мира? Или, может быть, там другие Вселенные, устроенные другими Богами? И кажеться Людям, что беспределен тот Океан и нельзя его переплыть...
    Из волос Имира возникли деревья и травы, и зазеленела Земля, начали ее заселять звери и птицы, в воде завелись рыбы, по сырым местам змеи да ящерицы.
 

    И вот однажды шли сыновья Бора – Один, Вили и Ве – берегом моря и увидели два дерева: могучий ясень и рядом гибкую иву.
    - Слышите, братья, как шумят они на ветру? – сказал задумчиво Один. – По-моему, этим двоим скучно стоять здесь среди       камней. Вот бы им еще румянец жизни, дыхание да судьбу.
    - Если бы они могли ходить и разговаривать, как мы, - сказал Вили. – Поглядеть бы, что из этого выйдет!
    - Мы станем сильней, если нам начнут поклоняться, - сказал Ве, первый жрец.
    Поразмыслили Боги, а потом взяли деревья и вырезали из них Людей. Один, старший из братьев, дал им душу и жизнь, Вили – разум и движение, а Ве наделил пригожим обликом, речью, слухом и зрением. И дали мужчине имя Аск, то есть Ясень, а женщине имя Эмбла, что значило Ива. Вместе с именами Боги подарили людям одежду – вот откуда пошел обычай дарить что-нибудь, нарекая имя или прозвание.
 

    Тогда, говорят, юные Боги взяли веки Имира и огородили ими середину Земли, потому что по берегу Океана и в неприступных горах позволено было жить Великанам, и следовало Людей от них защитить. Так был огорожен Серединный Мир, Мир Людей, и оттого зовется он Мидгард – "то, что огорожено". А Великанов называли Турсами, Хримтурсами или Йотунами, и поэтому их мир зовется Йотунхейм, а иногда еще Утгард – "то, что за оградой". Там чужая, враждебная Людям земля, никогда не знавшая семени и сохи. Там бродят людоеды – Тролли и страшные, покрытые инеем Великаны – кто в шкуре волка, кто в чешуе змеи, кто в оперении орла…
    Себе Боги отвели место на Небе и назвали свой мир Асгард – крепость Асов, потому что асами звалось племя первых Богов. Другие Боги, племени Ванов, стали жить в мире Ванахейм. Карлики – Дверги, обитатели подземелий, взяли себе Нифльхейм – им с их огнедышащими кузнечными горнилами никакой мороз нипочем. Карлики неплохо обжились в Мглистом Краю, начали рыть подземные ходы в Мидгард и появляются, говорят, порою даже в Асгарде.
    Когда родились существа, прозванные светлыми и темными Альвами, те и другие тоже получили свои миры. А когда в жизнь вошло зло и начали умирать Люди и Боги – появился Мир мертвых, угрюмый Мир Хель…
 

    По середине вселенной Боги вырастили дерево, чтобы оно пронизало собой все девять миров и связало их воедино. Это дерево – ясень, и говорят, что нет равных ему по мощи и красоте. Зовется он Иггдрасиль, что значит "конь Игга". Игг - "Ужасный" - это одно из прозвищ Одина. Проросло оно из нижних миров, ствол поддерживает Мидгард Людей, а крона – выше небес, и, если нужно кому путешествовать между мирами, нет лучшей дороги…"

    Приблизительно так и представляли себе древние скандинавы устройство мира и появление в нем разнообразных народов, о которых говорилось выше.