Раскопки начались в июне 1904 года профессором Густавсоном. Для начала немного истории. То есть не истории раскопок, а немного о том, что это за судно и из какого могильного кургана оно явилось на свет.

Во - первых, в гробнице были обнаружены следы грабителей. которые, оставив 14 деревянных лопат и трое носилок, видимо, полностью обчистили носовую часть судна и унесли все предметы из благородных металлов. Однако до кормы не добрались, и археологам удалось обнаружить оборудованный камбуз с двумя котлами для приготовления пищи, , сковороды, ложки, ножи, топоры и неповрежденную ручную мельницу для размола зерна. Кроме того, в гробнице были найдены предметы, предназначенные для женщин, а именно: большой прядильный станок и два малых, пригодных для изготовления лент, обломки выдолбленных ящиков и деревянных ведер, остатки шерстяной материи и шелковых лент, а также остатки ковра.

Неудивительно, что при таком наборе предметов ученые обнаружили два женских скелета, возраст которых был определен 50 и 30 годами. Старшая. вероятно, была королевой Асой. Это соответствует Инглинг - саге, в которой Снорри Стурлассон в XIII в. описал историю Осло-фиорда с районами Остфоллем и Вестфоллем.

О судьбе королевы Асы сага гласит:

"Гудрёдом звали сына Хальфдана, который после него стал королем. Его жену звали Алфхильд. У них был сын Олаф. Когда Алфхильд умерла, Гудрёд послал своих гонцов в Агде (юго - западную Норвегию) к королю, который там правил. Его звали Харальд Ротлип. Гонцы должны были просить отдать его дочь Асу королю в супруги, но Харальд им отказал. Гонцы вернулись обратно и сообщили королю об отказе.

Вскоре после этого Гудрёд вышел в море с большим войском и прибыл в Агде. Войско пришло совершенно неожиданно и высадилось на берег. Ночью оно достигло усадьбы короля Харальда. Когда последний обнаружил, что против него стоит враг, он вышел к неприятелю с теми людьми, которых имел при себе. Произошла битва, но слишком неравными были силы, и Харальд и его сын Гирд погибли.

Король Гудрёд захватил большую добычу. Он увез дочь короля Харальда Асу с собой и сыграл с ней свадьбу. Она имела от него сына по имени Хальфдан. Осенью, когда Хальфдану был один год, король Гудрёд отправился на "кормление" по стране. Он прибыл на своем судне в Штифтлезунд. Там был большой пир, и король сильно выпил. Вечером, когда стемнело, он пошел с судна. Когда король находился на конце сходни, к нему подбежал человек, пронзил его своим копьем, и он умер. Человека сразу же убили. На следующее утро, когда рассвело, его узнали - это был слуга королевы Асы. Она не отрицала, что слуга действовал по ее совету... После смерти отца королем стал Олаф. Он страдал болезнью ног и умер от этого. Его похоронили в холме в Гьёрстаде".

Далее сообщается. что вскоре после рождения внука, Харальда Прекрасноволосого, который в 872 г. установил господство над всей Норвегией, королева Аса умерла в возрасте 50 лет. Поэтому, вполне вероятно, что в Усенберге похоронена королева Аса, а в Гокстаде (в саге - Гьёрстад) - король Олаф, так как там при раскопкай был найден скелет хромого мужчины, страдавшего подагрой.

На этом закончим экскурс в историю и перейдем к описанию самого судна.

Вероятно, судно из Осеберга до погребения, которое состоялось в 850г., некоторое время использовалось не по назначению. На это указывают новые, но изготовленные в разное время весла. Судно и Осеберга имело 15 "отделений" (под отделениями вероятно, понимается количество банок для гребцов... На каждой банке по два весла с каждого борта, итого - 30 гребцов...). Судя по связям, оно не было приспособлено для суровых плаваний в открытом море. Такая себе королевская прогулочная яхта... Размеры судна следующие: наибольшая длина 21.44 м, наибольшая ширина 5.10 м, и высота борта, включая киль, 1.58 м. На судне имелись мачта и парус. Крепление мачты, которую можно было поднимать в море, было довольно слабым. Что опять-таки говорит о непригодности судна для долгого плавания в открытом море. Парусное вооружение и крепление руля (сбоку судна), было таким же, как и на судне из Гокстада.